腐蝕速率受一系列因素的影響，有些因素還非常復雜。但是，其中的五個因素在決定腐蝕速率中起著壓倒一切的關(guān)鍵作用。這些因素分別是： 
1. 氧氣：如水一樣，氧氣也會提高腐蝕速率。腐蝕可在缺乏氧氣的環(huán)境中發(fā)生，但腐 蝕反應的速率（和金屬的破壞）通常比較慢。在浸水狀態(tài)下，與某一區(qū)域接觸的電 解液比另一區(qū)域含有更多的氧氣。氧氣濃度較高的區(qū)域相對其它表面會成為陰極， 形成氧氣濃度電池，從而加快腐蝕。
2. 溫度：腐蝕反應實際上是一種電化學反應，溫度升高時，速度也會加速；因此，在 溫暖的環(huán)境中，腐蝕進行的速率要快于較陰涼的區(qū)域。
3. 化學鹽：化學鹽通過電解液效率（傳導性）的增加來提高腐蝕速率。大多數(shù)常見的 化學鹽是氯化鈉，它是海水的一種主要元素。曝露于大氣的表面上所沉積的氯化鈉 同時也是一種吸濕材料（也就是，它能從空氣中吸取濕氣），從而加速非浸水區(qū)域 的腐蝕。 
4. 濕氣 (或濕潤): 潮濕和長時間濕潤在促進腐蝕的發(fā)生和加快腐蝕速率方面起著非常 重要的作用。長時間濕潤是指曝露于大氣的底材有足夠的濕氣支持腐蝕過程的發(fā)生 所需要的時間長度。環(huán)境越濕，腐蝕就越容易發(fā)生。航空業(yè)在將飛機停放在沙漠中 而不是把它們停在裝有空調(diào)的建筑物內(nèi)利用的就是這一點。即使是在很高的溫度情 況下，腐蝕電池所需的電解液還是很少。腐蝕可在沒有可見水的情況下發(fā)生，但當 相對濕度低于約60%時（對鐵而言），其速率會極大地降低。
5. 污染物和酸性氣體: 酸雨、制造和加工廠所產(chǎn)生的副產(chǎn)品和沿海區(qū)的氯化物都會促 使腐蝕的發(fā)生。諸如二氧化碳之類的酸性氣體也會溶于與金屬相接觸的濕氣膜中。 除了化學侵蝕的直接作用，這些材料也會減小電解液的電阻。減小腐蝕電池中的電 阻意味著腐蝕電流更大，因而腐蝕速率也會提高。